Anakao

Anakao, a aproximadamente una hora al sur de Toliara en lancha rápida, se ha convertido poco a poco en uno de los destinos de playa más conocidos de Madagascar. Aun así, el lugar sigue sintiéndose más como un verdadero pueblo de pescadores Vezo que como un resort construido únicamente para el turismo. Las piraguas siguen alineadas directamente sobre la arena y muchas mañanas empiezan con pescadores desenredando redes, secando pulpo o reparando motores junto a montones de coral y madera arrastrada por el mar.

La travesía desde Toliara ya da una idea del ambiente. Las embarcaciones salen directamente desde el agua, a unos 50 metros de la playa, normalmente cargadas con sacos de arroz, cajas de pescado, neveras y viajeros intentando proteger cámaras del agua salada. Algunos días el mar parece completamente tranquilo. Otros no tanto.

Lo que realmente define a Anakao es la laguna. Los arrecifes de coral protegen la costa del fuerte oleaje y mantienen el agua relativamente calma cerca de la playa durante la mayor parte del año. Con la marea baja aparecen enormes bancos de arena y canales poco profundos de color turquesa entre fragmentos de coral. Al mediodía la luz reflejada por la arena blanca y el agua puede ser agotadora.

Las playas al sur del pueblo parecen interminables. Dunas, hierba seca, algunas piraguas dispersas y muy poca construcción fuera de la zona principal de hoteles. Se puede caminar kilómetros sin encontrar mucho más que campamentos de pescadores o alguien recogiendo mariscos cerca de la laguna. Por la tarde el viento suele levantarse y la arena termina entrando en todas partes.

Muchos viajeros llegan aquí cansados después de largos recorridos por el sur de Madagascar. Pistas de laterita, calor, horas de coche. Por eso el ritmo cambia rápido en Anakao.

Nosy Ve sigue siendo la excursión más popular por sus arrecifes, aves marinas y aguas transparentes. El snorkel es muy bueno cerca del reef y el buceo offshore puede ofrecer excelente visibilidad durante la estación seca, con peces de arrecife, tortugas marinas y algunos delfines. Entre junio y septiembre, las ballenas jorobadas migran a lo largo de esta costa y se observan regularmente desde las embarcaciones.

Más al norte, Saint Augustin Bay ofrece manglares, cuevas, estuarios y pequeños pueblos Vezo. Hacia el interior, la pista hacia Tsimanampetsotsa National Park atraviesa bosque espinoso y paisajes secos donde grupos de flamencos se alimentan alrededor del lago salino.

La infraestructura en Anakao sigue siendo relativamente simple. Internet puede fallar. La electricidad también a veces. Nadie parece demasiado sorprendido cuando ocurre.